漁業と漁師の魅力を掘り起こす―広島県福山市内海町

　広島県福山市は県最東部の備後地域に位置し、人口は約４５万人と県内では広島市に次いで２番目に多い。気候は瀬戸内海式で降雨量が少なく、ＪＲ福山駅近くの福山城は徳川家康のいとこにあたる水野勝成が築城。２０２２（令和４）年の築城４００年を機に天守の外観などが復元された。市内には世界最大級の製鉄所があり、重工業都市の一面も持つ。南端の鞆の浦には古い町並みが残り、島々の情緒ある景観は国の名勝と国立公園に指定されている。

　研修地の内海町田島は福山市最大の島で、中心部より南西に２０キロの位置にある。１９８９（平成元）年に内海大橋が完成し本土とつながった。島の人口は約１３００人。古来より瀬戸内海航路の要地で、江戸時代は北前船の交易港として栄えた。

　主な産業は漁業。近年漁獲量や消費量の減少傾向が続いており、内海町の漁業者と住民有志が連携し、「ＵＴＳＵＭＩＦＩＳＨＥＲＭＡＮＳＦＥＳＴ（ウツミ・フィッシャーマンズ・フェスト）」の実行委員会を結成。漁師と消費者をつなぐイベントの開催など町の活性化に取り組んでいる。

　内海町田島でウツミ・フィッシャーマンズ・フェストの活動や漁師、漁業の魅力を掘り起こす現地研修を取材した。研修は２０２３（令和５）年の９月と１１月の２回に分けて実施された。１１月の研修は２１日～２３日までの３日間で、プロボノワーカー（スキルを生かしてボランティア活動をする人）の男性３人が参加。地域住民や漁師たちと課題解決のワークショップやカキの収穫、ノリ養殖の現場見学などのメニューをこなし、研修体験から得た材料を基に３カ月後に課題解決に向けた提案を行う。

「ウツミ・フィッシャーマンズ・フェスト」の活動

　漁業が中心の内海町は、春は定置網漁、秋冬はノリ養殖や底引き網漁、一年を通してカキの養殖が行われているが、温暖化や栄養塩不足などの環境の変化により漁獲量が減少。家庭で魚を調理する機会も減っており、こうした状況を克服しようと内海町の漁業関係者や住民有志が連携し、「ウツミ・フィッシャーマンズ・フェスト」実行委員会を結成。

　福山市まちづくりサポートセンター長の中尾圭さんは、同フェストの活動について、「内海町の漁師たちの取り組みやおいしい魚を食べる楽しさを知ってほしい、内海町の主産業である漁業がこの先も誇れる仕事であってほしいという思いで始まった活動です。これまでのやり方を含め都市部の人の第三者の視点から、（フェストに取り組む）団体の魅力発見や活動方針の作成を支援してほしいという団体からの希望でプロボノワーカーの協力を依頼しました」と研修の趣旨について語った。

ワークショップ（１日目）

内海町の漁師らしさとは？

　初日のワークショップでは、研修生の菊池信孝さんが進行役を務め、前回（９月）の研修で漁師へのヒアリングで確認した「内海町の現状」を前提に、「きょうとあすはどこに向かって進めばよいか、という未来志向の話をしたい。きょうは『内海町の漁師』らしさとは何かについて。あすは誰に協力してもらいたいかを話し合いたい」（菊池さん）とテーマを明示。漁師２人を含む地域住民４人と一緒に議論を進めた。

　最初にどの職場にも必ずいそうな個性豊かなキャラクターが描かれたカードが参加者に配られ、それを材料に一緒に仕事をしたくない人はどういう人か、なぜ嫌かなど理由をそれぞれ出し合った。

　一緒に仕事をしたい人では、「最後まで頑張れる」「食を大切にできる」「おだやか」「成果が出ないことに固執せず過程も大事にする」「それぞれの意見を合わせていく」などが挙がり、それらを「楽しむ心」「行動力」「向上心のある人」「助け合い」など８グループに分類し、何を大切にしているかを共有した。

　菊池さんは「きょうは内海町の人が感じていることを言語化し、可視化した。あすはこれをどう具体的な行動につなげるかを考えましょう」と総括し、初日を終えた。

ワークショップ（２日目）

協力者の見える化を

　２日目は、漁師３人を含む地域住民５人が参加し、研修生の中山迅一さんが進行を務めた。最初に「きょうは参加者が思っていることを話し合うステージです。まずこの地域にどんな人が関わってほしいか具体的に挙げてください」（中山さん）と提案し、議論に入った。参加者からは、「近隣漁協」「地元メディア」「大学」「イベントに来てくれた人」「ボランティア」「ＬＩＮＥやメルマガ登録者」「協賛企業」などが候補に挙がった。

　続いての「ここへどんな人を連れて来たいか、誰に働き掛けたいか」の問いには、「近隣漁協」「地元の人」「魚を買ってくれる人」「行政」「学校給食関係者」「内海町を語れる人」「活動の趣旨に賛同し参加してくれる人」「インフルエンサー」などの候補が挙がり、必要とする協力者を“見える化”して共有した。この２回の議論で確認された内容を基に提案書が作成される。

　最後に今回のワークショップで気付いたことについては、「若い世代が魚を使うような工夫が必要」「子どもに魚のことを教えないと」「地元のラジオ局などで年間を通して発信できないか」などの意見が出された。

漁業体験

カキの収穫とノリ養殖の作業現場を見学

　漁業研修ではまず、研修生は田島の箱崎漁港から地元の水産会社「マルコ水産」営業部長の兼田寿敏さんが操縦する船に同社スタッフ２人と共に同乗し、カキ養殖の現場に向かった。養殖場で収穫期を迎えたカキが入った籠を引き上げ、いったん港へ帰還。籠ごとフォークリフトに載せて同社の作業場へ運び、機械による洗浄や人手による殻の付着物を取り除く一連の作業を見学した。

　続いてはノリ養殖の育苗装置の撤去作業を見学した。取材当日は天候に恵まれ、爽やかな秋晴れの下、兼田さんの操船で漁港から約１０分の養殖場へ到着すると、海底に固定するための器具につながったロープと浮きで作った装置が海上に浮かんでおり、装置の撤去作業が行われていた。兼田さんによると、これはいかだにノリの網を張る浮き流し式と呼ばれる栽培法で、有明海など浅い海は支柱に網を張って栽培するという。「この時期は育苗（ノリの芽を大きくする）作業が終わり、不要となった装置を撤去しています。ノリ養殖はこうした収穫以外の器具の設置や撤去、メンテナンス作業に多くの労力がかかります」（兼田さん）。

　漁業研修の最後は、マルコ水産の会議室で兼田さんから内海町の漁業の現状や課題を伺った。

　祖父が始めた６０年の歴史があるノリ養殖業の後継者で「３代目海苔師」を名乗っている兼田さんは、「ノリの生産者としては、おいしいと思ってもらいたいというのがまずあります。１枚１００円で売っているが、値段が高くてもおいしいと思う人がいれば市場価値は高くなります」とノリ養殖への思いを熱く語る。

　兼田さんはウツミ・フィッシャーマンズ・フェスト実行委員会のリーダーの１人。研修生の菊池さんに「この活動にとって何が一番大事ですか？」と問われると、「長く付き合っていけるファンづくりです」とした上で、「売るものが変わってもお客さんが付いてくれていれば何の問題もありません。今は地域課題の有効な解決策はないが、多くの人がその課題を知ることで状況は変わってくる。今の流通規模だと食べていけないのでファンを作りたい。これはそのための取り組みです」と活動への理解者を増やす大切さを説いた。

研修を振り返る

　最終日は、研修生３人が依頼元である福山市まちづくりサポートセンター長の中尾さんとともに今回の研修を振り返った。

　研修生からは「２回目の研修で現状の理解が追い付いてきた」「内海町のキャッチコピーは『海とおいしいをつくる、１００年先も』でどうか」「漁業の作業はほとんどがメンテナンスで収穫は５％。収穫以外の作業も伝えていきたい」「魅力的な地域」といった意見などが出され、中尾センター長は「（研修生が）漁業と関わりたいと思ってくれたことは新鮮です」「田島の漁師は気さくで明るいので接客に向いていると思います」などの感想を述べた。

　成果物については、「短期と中期のロードマップがいい」「活動の素材として使ってもらえるものを提供したい」「複数年度の計画があった方がいい」「今後どういう関わり方をしていくか模索したい。漁協の人と話したい」などのアイデアがあり、最後にリーダーの菊池さんが「内海町と関わって半年後に最終提案書を出すことになる。皆さんの役に立つ提案書を出したい。これからも中尾さんと一緒に考えていきたい」と話し、すべての研修を終えた。